波特啤酒指的是一種啤酒的風格，每當提到這種啤酒風格應該要想起來的主要調性，在視覺上是深棕色到黑色的，在味覺上要有突出的黑巧克力香，咖啡香，苦苦的堅果，以及淡淡的焦糖感。酒精度上則是偏高，5%~7%為這種風格啤酒最常坐落的區間。酒體通常醇厚及霧濁。在現代市場上有不少人會問說Stout和Porter這兩種啤酒有甚麼不一樣。其實，與其硬要區分這兩種啤酒的區別，不如喝杯啤酒，聽個音樂，來個菸斗，好好享受它們交織的歷史。因為施陶特與波特，在早期18到19世紀指的是同一類的商品，更多時候名字是交織使用的。例如比一般波特啤酒還要高酒精度的波特啤酒，當時的市場就稱這樣的商品為Stout Porter。後來就簡稱為Stout。世界大牌Guinness的黑啤酒，最早期是稱為Extra Superior Porter，後來改稱為Extra Stout。因此依市場發展歷史來看，硬要區分施陶特啤酒以及波特啤酒其實本質上區別的實益不大。

在前篇關於啤酒花的觀落陰畫面中有提到，波特啤酒有借用威士忌的過桶手法來釀造。而當時代的釀酒人會想到使用這樣的辦法來釀酒，也是因為當時的時空背景所逼迫而來的。第一個時空背景影響的因素就是新法案限制啤酒添加劑的使用，不管是為了調味還是調色。而第二個時空背景就是當時的英國政府提高對麥芽的課稅，這個部分據說是為了應付當時在歐陸到處耀武揚威的拿破崙先生。因此當時的釀酒人面臨了一個困境，要釀一款啤酒只能使用啤酒花來做調味及防腐，而為了做出符合波特啤酒標準的酒色又需要使用到大量的棕色麥芽。這樣做出來的波特啤酒成本太高，無法貼合當時的主流市場銷售目標---搬運工。

當代的釀酒交易模式，最主要的方式是釀酒人在釀酒廠生產出未熟成或者僅輕度熟成的嫩啤酒，並且交付嫩啤酒給貿易商或者直接交給酒吧。再由貿易商及酒吧進行啤酒的芶兑熟成然後賣給市場消費者。而在當時為了生產波特啤酒需要大量的棕色麥芽，並且需要6至18個月的桶陳(甚至更久)。因此當時的釀酒人都是在大儲存槽中進行桶陳，然後在適當的時機分裝至橡木桶進行轉運銷售到貿易商或酒吧業者手中。在這整個過程中，釀酒廠需要承受大部分的銷售成本包含前面提到的稅金，以及漫長釀酒過程中所產生的意外風險。

為了降低成本，有一位Wheeler先生發明了幾乎是黑色的專利烘烤麥芽，可以有效的將麥汁調整成適合做波特啤酒的顏色。而另一位叫做Shoreditch的傳奇釀酒師，則是發現了其實只需要低比例的高度熟陳啤酒再加上相當比例的嫩啤酒或者輕熟成的啤酒就能調和出符合市場需要的波特啤酒，更重要的是同時解決了只能使用啤酒花做調味劑的困境，因為當時代的啤酒花品質以及風味調性並不豐富。而這樣跟調和威士忌一樣的過桶手法，則是可以藉著不同的橡木桶來增添啤酒的風味豐富度。也同時解決了經過貿易商及酒吧老闆芶兌的環節，可以由酒廠直接銷售啤酒給消費者，大大的增加了酒廠的利潤，也大大的降低了如前面所說的風險及釀酒成本。

到此，波特啤酒的發展影響了很多地區的啤酒市場生態，而波特啤酒也象徵了一個很重要的里程碑，那就是啤酒釀造發展從地區小酒廠的精釀轉而成為國際大酒廠規格化的工業釀酒。國際大酒廠可以在世界各地提供一樣品質的啤酒，而波特啤酒也在這個時候成為了第一款可以工業化釀酒銷售到世界各地的啤酒。

勞倫斯．劉

來杯適合搭配菸斗草的波特啤酒